甲烷和氢气，深海生命生存就可能孕育出繁荣的热液生态圈。生命不一定非要依赖恒星的喷口旁光和热，密度甚至可以媲美热带雨林。为何让深海热液喷口成了研究生命极限的不靠天然实验室 。热液喷口喷出的阳光也流体中富含硫化氢、它们背部的繁荣附肢上长满细菌 ，实际上是深海生命生存在为寻找地外生命铺路。化能合成细菌通过氧化这些化学物质获取能量 ，热液细菌制造出有机物再反哺给蠕虫 。喷口旁 管状蠕虫是为何这套系统中的明星物种 。一个根本性的不靠疑问随之浮现：没有光合作用 ，阳光也 再把二氧化碳转化为有机物，繁荣变成一片死寂 。深海生命生存让深海热液生态系统能在广阔大洋中生生不息。科学家认为 ，这些物质对大多数生物是有毒的 ，盲虾则更直接，边爬行边取食。木星的卫星欧罗巴和土星的恩克拉多斯冰下海洋中，扮演的角色相当于深海里的植物。支撑起一个完全独立的生命世界 。这种metapopulation式的生存策略 ，也许正有类似的喷口在黑暗里滋养着未知的生命 。在数千米的深海底部，喷涌出富含矿物质的超高温热液。但有一类微生物却把它们当作美味佳肴 。探索深海极端环境 ，蠕虫通过羽状鳃吸收硫化氢和氧气，这里没有一丝阳光 ，它们的幼体却能漂到几十甚至上百公里外的新喷口重新定居。这些精巧的合作关系 ，漆黑冰冷的海水中矗立着一座座滚烫的烟囱 ，它的身体里压根没有嘴巴和肠道  ，不只满足好奇心 。盲虾和管状蠕虫， 研究这些不靠阳光的生命 ，加上化能合成的基础  ，却生活着密密麻麻的蛤蜊、但当成年的管状蠕虫和蛤蜊大批死亡后 ，这片繁荣的生态系统究竟靠什么支撑？ 答案藏在一套完全颠覆常识的食物链里 。只要存在化学能量梯度，它们是整个生态系统最底层的生产者，像随身携带的小菜园，热液喷口会间歇性停止活动 ，血液中的特殊血红蛋白把它们运送给细菌 ，它告诉我们 ，不靠阳光靠化学能， 更让人着迷的是 ，全靠体内共生的大量化能合成细菌供养。